Discos, particiones y puntos de montaje

De Bibliaubuntu

El objetivo final de cualquier ordenador es el de almacenar, recopilar, manipular y salvar información. Como escritor y administrador de sistemas, siempre me quedo impresionado cuando mis amigos, los entendidos en informática, me dicen: "Tu portátil es muy lento, ¿por qué no lo actualizas?". Francamente, si pudiera escribir más rápido de lo que mis portátiles Pentium de 1.4 Ghz pudieran manejar, estaría posando para los anuncios de "Es Ripley, ¡lo creas o no!" o haciendo giras en el circo en vez de escribir libros. Por otro lado, si me costase 5 minutos el guardar un capítulo de lo que sea en lo que esté trabajando o si nunca pudiera encontrar espacio para guardar un archivo modificado sin tener que eliminar alguna otra cosa, le daría una patada a mi actual portátil y me compraría el más nuevo, resplandeciente y brillante portátil disponible y compatible con Linux. Para lo que hago, ser capaz de escribir y leer de forma fiable es mucho más importante que una velocidad de procesador increíble. Cualquier ordenador incluye algún tipo de dispositivos de almacenamiento, como discos duros, unidades de DVD y CD, tarjetas CompactFlash y demás, los cuales almacenan el sistema operativo y tus programas, y además te ofrecen algo de espacio que tu puedes usar para almacenar archivos y directorios que tú creas. Una de mis frases favoritas de escritura técnica es la siguiente cita de un manual de Hewlett-Packard enviado junto con una de sus estaciones de trabajo Unix (HP-UX) a mediados de los años 80:

"En un disco vacío, puedes buscar eternamente"

En la jerga informática, esto significa que sin imponer algún tipo de organización en los dispositivos usados para almacenar tus datos, tu sistema operativo no tendría ni idea de dónde encontrar archivos, directorios o cualquier otra cosa. Para almacenar datos en un disco y acceder a esos datos después, un disco debe ser preparado de tal manera que tu sistema operativo y programas asociados puedan leer, escribir e interactuar con dicho disco. Esta preparación normalmente consiste en dos pasos:

1. Dividir el disco en una o más secciones que pueden ser inequívocamente localizadas por el sistema operativo. Cada una de estas secciones del disco es conocida como una partición.
2. Formatear las particiones, se habla de "crear un sistema de archivos", de manera que tu sistema operativo pueda acceder a cada partición y crear archivos y directorios ahí.

Las unidades de disco son particionadas por diversos motivos:

• Para reducir el tiempo necesario para localizar información en la unidad. Simplemente cuesta menos tiempo (y menos información de la posición) encontrar una porción de información en un espacio menor.
• Limitar la cantidad de información perdida o dañada si el disco o partición se corrompe.
• Para incrementar la velocidad de tareas administrativas como la desfragmentación, comprobaciones de consistencia, y reparación (cuando sea necesario).
• Para simplificar tareas administrativas como copias de seguridad. Es más simple realizar una copia de seguridad de particiones que entrarán en una única cinta u otro tipo de almacenamiento, ya que no se requiere ningún tipo de intervención por parte del administrador (como intercambiar las cintas de copia de seguridad). Las particiones múltiples también te permiten instalar sistemas de archivos y programas en sitios diferentes de donde almacenas tu información. Entonces puedes realizar frecuentemente una copia de seguridad de la partición que contiene los datos del usuario, sin que de forma accidental realices una copia de seguridad de una cantidad inmensa de archivos ejecutables, archivos de sistema y demás.

Como se ha mencionado en la sección anterior, el término "sistema de archivos" es usado coloquialmente para referirse a toda la jerarquía de archivos y directorios que conforman un sistema Linux. En esta sección, estoy usando el significado de este término de forma más específica, que se refiere a la forma en que una partición de disco es formateada de tal forma que tú puedes almacenar información e incluso recuperarla. Una vez que formateas una partición y creas un sistema de archivos en ella, necesitas poder hacer esa partición accesible a tu sistema. Esto es conocido como montar ese sistema de archivos, acción que simplemente significa añadir ese sistema de archivos a alguna parte de la estructura de directorios, de forma que puedas usar ese espacio de almacenamiento extra. Los sistemas Linux montan sistemas de archivos en un directorio de forma que se convierten en parte del espacio de nombres estándar del sistema de archivos Linux, cosa que discutiremos más detalladamente en el apartado Montando sistemas de archivos, más tarde en éste capítulo. Cualquier directorio de Linux puede actuar como punto de montaje para un sistema de archivos, y muchos de los directorios estándar discutidos en la sección anterior son realmente puntos de montaje para sistemas de archivos separados que sostienen los contenidos de esos directorios. El directorio /mnt estándar de Linux generalmente contiene subdirectorios especiales que son usados como puntos de montaje para sistemas de archivos que planeas usar temporalmente.

NAVEGACIÓN

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